Ouragan Melissa : la Croix-Rouge mobilisée dans l’urgence et la durée.

Moins d’un an et demi après le passage dévastateur de l’ouragan Beryl, les Caraïbes ont de nouveau été frappées par un phénomène météorologique d’une ampleur exceptionnelle. L’ouragan Melissa, le troisième plus puissant jamais enregistré dans l’Atlantique, a touché la Jamaïque et l’est de Cuba entre le 28 et le 29 octobre 2025, causant des pertes humaines considérables et d’importants dégâts matériels. 

Une catastrophe sans précédent en Jamaïque 

Melissa a atteint la Jamaïque le 28 octobre à midi, avec des vents de catégorie 5 et des pluies torrentielles. Selon les autorités, 32 personnes ont perdu la vie et plus de 7 000 habitants ont dû se réfugier dans 513 abris répartis sur l’île.
Les régions les plus touchées sont en grande partie privées d’électricité et d’accès routier. On estime que 50 à 70 % des logements dans la région de Black River sont endommagés. 

Les pertes économiques sont majeures : le Premier ministre a estimé les dégâts à près de 30 % du PIB national, compromettant la reprise du pays. L’agriculture, en particulier dans zone de la paroisse de St. Elizabeth, considérée comme le « panier alimentaire » de la Jamaïque, a été ravagée, faisant craindre une crise alimentaire imminente. 

Face à l’urgence, la Croix-Rouge jamaïcaine, avec l’appui de la Fédération internationale (IFRC), a mobilisé 400 volontaires et distribué plus de 160 tonnes d’aide humanitaire (kits d’abris, lampes solaires, couvertures, ustensiles de cuisine, jerricans, etc.). Un appel d’urgence a été lancé pour venir en aide à 180 000 personnes au cours des deux prochaines années. 

L’est de Cuba durement frappé 

Quatorze heures après avoir quitté la Jamaïque, Melissa a atteint l’est de Cuba comme ouragan de catégorie 3.
1 million de personnes nécessitent une aide humanitaire urgente. Plus de 735 000 habitants ont été évacués, et près d’un million de logements ont subi des dommages, dont 200 000 gravement. 

La Croix-Rouge cubaine, forte de 35 000 volontaires, est intervenue pour mener les évacuations préventives, les opérations de sauvetage, et fournir un soutien psychosocial aux sinistrés.
Un premier vol humanitaire, arrivé à Santiago de Cuba le 2 novembre, a livré 20 tonnes d’aide contenant kits d’hygiène, couvertures, moustiquaires, outils de reconstruction et lampes solaires. 

La situation sanitaire reste préoccupante : un foyer national d’arbovirus (virus) était déjà en cours avant la tempête. L’accumulation d’eaux stagnantes augmente désormais le risque d’épidémies. 

Pour soutenir la réponse et la reconstruction, la Croix-Rouge a lancé un appel d’urgence pour venir en aide à 100 000 personnes sur deux ans. L’opération inclut la prévention sanitaire, la restauration de l’accès à l’eau potable, et des projets de reconstruction durable (toitures résistantes, systèmes d’eau solaires, formation aux techniques de construction sûres). 

Une réponse régionale coordonnée 

Depuis le Panama, la Croix-Rouge coordonne les opérations de secours dans les Caraïbes, avec des stocks humanitaires déjà prépositionnés à Panama, au Guatemala, au Honduras et dans plusieurs îles de la région. Ces dispositifs permettent de fournir une aide immédiate à 60 000 personnes dans les premiers jours suivant une catastrophe. 

La Croix-Rouge mise désormais sur l’action anticipée : combiner prévisions météorologiques et analyse des risques pour agir avant qu’un désastre ne frappe, plutôt que d’intervenir après coup. Cette approche s’accompagne du renforcement des systèmes d’alerte communautaires, de formations locales et de communications en langues locales pour mieux protéger les populations. 

L’urgence climatique au premier plan 

Melissa illustre la nouvelle réalité climatique des Caraïbes. En à peine 12 heures, la tempête est passée du stade de dépression tropicale à celui d’ouragan majeur, un phénomène d’intensification rapide rendu plus fréquent par le réchauffement des océans.
 

L’ouragan Melissa a laissé derrière lui une crise humanitaire majeure en Jamaïque et à Cuba, affectant directement plus de trois millions de personnes.
La Croix-Rouge mobilise ses ressources pour soutenir les sinistrés, protéger la santé publique, reconstruire durablement et renforcer la résilience climatique dans une région désormais en première ligne face aux ouragans extrêmes.